魏郡城外的渡口大道旁，夹岸柳荫浓绿，绿草茵茵，鸟雀藏在蓊郁的枝叶间啁啾响噪。

船夫高声提醒岸边行人躲避，大船靠岸，激起一层层水浪。

杂鸟惊起，四散而飞。

岸边等候已久的两群人马唰的一下快步迎上前，搭设的跳板前瞬时挤得水泄不通。

大船上，瑶英摔倒在甲板上，脸色青白，剧烈咳嗽。

站在她面前的青年冷冷地俯视着她，神色淡漠，眼神如刀。

“你是李七娘？”

他紧握的双拳青筋狰狞，像是刚从地狱里爬出来的恶鬼，眼角弥漫着血红的恨意，棱角分明的脸庞不见一丝属于人的温情。

瑶英抬起头，刚刚被他掐着脖子质问，一双眼盈满泪水，对上他冰冷的视线，反问：“你是李玄贞？”

李玄贞看着她，眼神愈加冰冷。

不需要回答，他们都已经知道对方的答案是什么。

船下脚步声杂乱，李仲虔和李玄贞的长史久久等不到要接的人，一前一后登上船。两方人马早就互看不顺眼，穿过踏板的时候有人被撞进大江里，立即吵了起来，嚷成一片，船夫两边都不敢得罪，只能在一边苦着脸解劝。

吵嚷声中夹杂着疑问：

“女郎呢？怎么还没下船？”

“郎君呢？郎君信里说是坐这趟船……”

指桑骂槐的争吵怒骂，句句意有所指的讥讽嘲弄，李仲虔和长史隐含怒气的喝问，撕裂空气里暖融融的湿润水气，也彻底撕裂瑶英和李玄贞之间短暂的和睦。

在赤壁世外桃源般的岁月静好，如此不堪一击。

她每天挂在嘴里的兄长，居然是李仲虔。

多么可笑，他刚才还在暗暗拿自己和李仲虔比较，想在乱世之中庇护她和她的亲人，让她继续这般无忧无虑，永远不必为战乱发愁。

李玄贞薄刃般锋利的视线在瑶英脸上停留了很久，脑海里一道声音在一遍遍凄厉地回响：她是谢氏的女儿，是你的仇人！

阿娘为他受辱，为他而死，死前不能瞑目，他却想要好好照顾谢氏的女儿。

她不是阿月。

他不是杨长生。

李玄贞转身离开。

“长生哥……”

他遽然转身，袖中短剑激射而出，堪堪贴着瑶英的胳膊擦了过去，雪白剑尖深深地扎进甲板里，碎屑飞溅。

一瞬间，杀意滔天。

凉意随着短剑从胳膊传遍全身，瑶英的呼唤咽了回去，瑟缩了一下。

李玄贞恨谢氏——所有人心知肚明，是以，谢氏这边的人无事绝不会提起李玄贞，李玄贞也不会出现在谢氏面前。她长这么大，从来没有见过李玄贞，有时候他们共处一室，也没有打过照面，服侍他们的奴仆会想方设法让他们避开彼此。

第一次知道自己的长兄名叫李玄贞时，瑶英打了个哆嗦。

她没有想过杨长生就是李玄贞，哪怕杨长生和阿兄眉眼相似，她也没有多想。

现在她信了。

书中说李玄贞性情阴郁，爱之欲其生，恶之欲其死。他对一个人好时，可以把心剖出来给她，当他失望时，手段酷烈决绝，你死我活。

果然如此。

前一刻他还在含笑和她说话，答应登岸以后陪她和李仲虔吃几杯酒，还笑说上元节时带她去看灯，一转眼，他冰冷的手指掐住她的喉咙，恨不能把她活活掐死。

在赤壁的他虽然沉默寡言，分明是一个古道热肠、锄强扶弱之人，为什么才回到魏郡，他就大变样了？

因为唐氏的死，所以他要报复所有人吗？

瑶英喉咙嘶哑肿痛，咳得满脸是泪。

李玄贞面无表情地看着甲板上的短剑：“你是谢氏之女，今天我不杀你，以后我下手不会留情。”

从前种种，一刀两断。

他转身走了。

瑶英咳嗽了好一阵才平息下来，拔起甲板上的短剑，出了一会儿神。

李仲虔的声音飘了过来。

她连忙收起短剑，拉高衣领遮住脖子上的红痕。阿兄性情暴躁，要是知道李玄贞伤了她，不会轻易罢休，他现在远远不是李玄贞的对手，伤了李玄贞的人下场都不太好，而且李德还在一边虎视眈眈，这事得从长计议。

当年唐氏、谢氏、李德之间的一笔乱账，三言两语解释不清楚，李玄贞不是大奸大恶之徒，既然他刚才没有痛下杀手，说明事情还有转圜的余地。

她总得试试。

……

李玄贞回到魏府，秦将军立刻找了过来：“大郎，大将军天天念叨你，你总算回来了，快随我去见大将军！”

他心里哂笑，跟着秦将军去议事厅见李德。

李德忙于公务，房里挤满了部将，一边和身边人说话，一边把他拉到身边细细端详一阵，“气色好多了，看来赤壁神医名不虚传。对了，大郎，你见没见过崔家的十八娘？”

满屋子部将咧嘴偷笑。

李玄贞没有说什么，父亲给了他世子的尊位，为他拉拢崛起的寒族，现在又盘算着帮他娶一个世家女郎为正妻，巩固他的地位。

从头到尾，父亲没有给他拒绝的机会。

父亲明知他恨谢氏，还要让他娶一个和谢氏一样的女子为妻，束缚他的一生，也束缚那个无辜女子的一生。

他下意识去摸藏在袖子里的短剑，这柄剑是为李德准备的，他迟早会手刃李德，为阿娘报仇。

现在他还太弱小，一切都在李德的掌控之中。

手指摸了个空。

李玄贞忽然想起来，和李七娘决裂的时候，短剑留在甲板上。

李七娘，李仲虔一母同胞的亲妹妹。

也是他的异母妹妹。

李玄贞闭了闭眼睛，“什么崔家八娘九娘，我一个都不见。”

部将们面面相觑了一会儿，随即哈哈大笑，只当他是害羞别扭。

唯有李德没有错过他眼底一闪而逝的厌恶，皱了皱眉头，笑着岔开话题，让秦将军考校他的功夫生疏了没有。

等部将们离去，李德叫住他，神情严肃：“朱绿芸是前朝末帝之女，我们李家是朱家旧臣，理应好好照顾她，但是她决不能成为李家世子的正妻。你是李家世子，将来你要带领李家更上一层楼。”

李玄贞拧眉。

崔家小娘子的事和朱绿芸有什么关系？

朱绿芸是他偶然救下来的孤女，她母亲死状凄惨，让他想起阿娘临终前的情景，他对那个可怜的母亲承诺会好好照顾朱绿芸。之后他把朱绿芸带回魏郡，安置在魏府，李德正好要利用朱绿芸洗刷李家叛臣的名声，对朱绿芸有求必应，她的一应吃穿用度都在李家女郎之上。

他出了议事厅，回到自己住的院子，仆从找了过来：“女郎听说大郎回来了，让小的送来的。”

一只装了药草的香囊，防蚊虫用的。夏秋毒虫多，他时常在外，朱绿芸不会做其他的，只能给他做一只承露囊。

他想起在赤壁时，李七娘也会在空闲时做些针线——她说自己针线不算好，也没有耐心细细做，花些布帛请仆妇代劳，她不过是塞些从神医那里讨来的提神醒脑、醒酒的药丸进去，就算是她亲手做的，阿兄不戴也得戴着。

李玄贞接过香囊，回房换了身衣裳，去看望朱绿芸。

“长生哥哥。”

朱绿芸迎出院子，面色苍白，脸上似有泪痕，和他说了一会儿话，问他伤势是不是好了点，迟疑片刻，咬了咬唇，小声问：“过几天是我母亲的忌日，你可以带我去江边祭奠我母亲吗？”

她现在寄人篱下，虽说李德待她很好，但她一点都不想领受，李德虚伪凉薄，身为朱家臣子，背叛她的父皇，她不想去求李德。

李玄贞想起朱绿芸的母亲，点点头。

每年唐氏忌日他都会离开魏郡，不然他怕自己控制不住，直接和李德撕破脸。朱绿芸的处境让他想起以前的自己。

“过几天我带你去，祭祀所用之物叫阿六他们去张罗。”

朱绿芸感激地望着他，眼眶微红，想起他是李德的儿子，又觉得自己不该对他生出好感，脸上一会儿掠过感动，一会儿冰冷如霜，匆匆朝李玄贞行礼，转身离开。

李玄贞丝毫不在意她突然的冷淡，吩咐下人安排祭祀的事。

魏明过来询问崔家的事：“崔家乃七宗五姓的名门望族，崔氏女贞静温婉，秀外慧中，郎君拒绝大将军，不妥。”

李玄贞随意敷衍了几句。

不一会儿，亲随一脸惊讶地进屋通禀：“郎君，那边的女公子派人过来了。”

下人提起谢氏，都是一句含糊的“那边”。

李玄贞凤眸微抬。

魏明诧异地抬起头，“女公子和郎君素无交集，派人过来做什么？是不是二郎的人？”

李玄贞扫他一眼。

魏明心里一个激灵，躬身退下。他急于在世子面前表现自己的才能，处事急躁，世子治下宽和，并未责怪，他愈发想要得到世子的重要，有时候难免会失了分寸。

李玄贞看向亲随：“什么事？”

亲随难掩惊诧，道：“女公子说，郎君下船的时候走得太急，有些东西忘了拿，她让人好好收着，都送过来了，请郎君放心，女公子一样都没碰过。”

李玄贞冷笑，“她送过来的东西都拿去烧了。”

亲随应是。

……

得知自己派人送去李玄贞院子的箱笼被一把火烧得干干净净，瑶英一手托腮，忧愁地叹口气。

这个长兄不太好相与。

没想到沉默着为她捏泥娃娃的杨长生就是那个会手刃亲父、大肆屠戮父族、掘了自己祖坟的李玄贞。

他以后还会默许幕僚害死阿娘和阿兄。

打听到李玄贞过几天要出门，瑶英也叫人安排车马，魏府是李玄贞的伤心地，也许出了魏府，他愿意和她心平气和地谈一谈。

几天后，等李玄贞出府，瑶英骑马跟上去。

到了江边崖上，看到李玄贞从牛车里搀扶一个身穿素衣的少女下来，瑶英眼皮跳了跳。

差点忘了朱绿芸现在也住在魏府。

这两人爱恨纠缠，好一阵，闹一阵，精神抖擞，身边的人却都很倒霉。他们认识应该有两三年了，是不是已经互生情愫了？

瑶英踟躇片刻，看到两人的亲随在布置祭台，猜测他们可能是要祭拜什么人，唐氏的忌日不是现在，那可能是朱绿芸的亲人。

朱绿芸恨所有背叛末帝的旧臣，李家的人她恨，谢家的人她也恨。

瑶英拨马转身，还是等他们祭拜完逝者吧。

她退到崖下官道旁的茶舍里，派人盯着江边那头的动静，等李玄贞和朱绿芸做完法事，迎了上去。

豪奴簇拥着李玄贞和朱绿芸驰下山坡，朱绿芸眼圈红肿，一看就是哭过的样子，坐在马背上拭泪，李玄贞和她并辔而行。

瑶英攥紧缰绳，示意亲随退后，靠近李玄贞。

他目不斜视，看都没看她一眼。

瑶英先朝朱绿芸颔首致意，看着一脸漠然的李玄贞，还没开口，朱绿芸座下的骏马忽然猛地撅起前蹄，发出高亢的嘶鸣声，随即撒开四蹄狂奔起来。

在场诸人目瞪口呆，瑶英也没料到会突然发生这样的变故。

李玄贞头一个反应过来，两道目光针一般刺向她：“你做了什么？”

瑶英一脸茫然：关她什么事？

朱绿芸在马背上摇摇晃晃，惊恐的尖叫声传了过来。

“公主！”她的侍从急得大喊。

李玄贞顾不得其他，扬鞭催马，飞驰而出，朝朱绿芸追了过去。

马蹄声杂乱，掀起一阵阵尘土，瑶英的马被李玄贞亲随的马直接撞开，后退躲避，后蹄踩空，朝道旁沟渠倒去，她慌忙脱鞍，跳下马背，旁边一个亲卫跟着跳下马，伸长胳膊抱住她，带着她顺势打了一个滚。

骏马轰然倒地，瑶英站起身，心有余悸地吐口气，回头朝救下自己的亲卫谢青笑了笑，他是李仲虔前不久为她选□□的护卫。

谢青面无表情，先检查她身上有没有摔伤。

瑶英试着走动几步，发现右脚好像崴着了，还好伤得不重。

那头李玄贞已经顺利救下朱绿芸，抱着她回来，朱绿芸的侍从坚持说肯定有人在马和马鞍上动了手脚，马才会突然受惊。

“女公子怎么知道我们公主今天会和世子出门？”

侍从质问瑶英。

瑶英暗暗翻一个白眼，果然接近这对怨侣会倒霉。

她朝扶着朱绿芸的李玄贞看去，坦然地道：“我是来找长兄的。”

李玄贞一语不发。

瑶英转向那个质问自己的侍从：“你这么问我，莫非怀疑我要害公主？”

她只是个小娘子，侍从当然不会怀疑她，只是刚好看到她突然出现，找个由头发作，闻言，皮笑肉不笑地道：“小的只是随口一问。”

瑶英猜出侍从的打算，缓缓抽出软鞭，笑了笑：“我乃李家七娘，你身为公主奴仆，不等公主发话，怀疑我暗害公主，将我置于何地，又将李家置于何地？我年纪小，要是答得不妥当，以后李家是不是要背上暗害公主的骂名？下次想要随口问什么，先想想你的身份。”

侍从脸色一僵。

瑶英朝朱绿芸看去：“我不知道公主今天也来江边。再者，我和公主无冤无仇，为什么要害公主？公主出行，马匹坐骑车舆都是公主的人照看，公主想要查出谁下的手，只要回府查查名册，看看到底有哪些人去过马厩，一个挨一个查，相信很快会水落石出。”

朱绿芸脸色雪白。

瑶英暗暗叹口气，其实她以前想过和朱绿芸合作，为自己和兄长挣得一线生机，后来权衡利弊，放弃了这个打算，朱绿芸和李玄贞一样喜怒无常，一会要为末帝报仇，一会和李玄贞死去活来纠缠不清，而且还频频拖累盟友，和这样的人结盟得不偿失。

更重要的是，朱绿芸只是李德的一枚棋子，所有想利用朱绿芸另起山头、动摇李德地位的人都中了他的圈套，她贸然接近朱绿芸，下场和那些人不会有什么两样。

朱绿芸心里起了个猜测，双眼发红，转头看着李玄贞，颤声问：“长生哥哥……将军府里是不是有人容不下我？”

李玄贞皱了皱眉，命人另外牵来一匹马，送她上马，“回去以后查查你身边的人，别怕，万事有我。”

朱绿芸泪光盈盈，点点头。

出了这样的事，自然不是深谈的好时机，瑶英目送李玄贞和朱绿芸离开。

从头到尾，李玄贞都没有看她一眼。

瑶英摇摇头，以后一定要先打听李玄贞是不是一个人出门，他和朱绿芸只要在一起就会鸡飞狗跳。

亲随护送她回府，刚进院，李仲虔迎面走来，凤眸微眯，喝问：“今天去哪了？！怎么现在才回来！”

瑶英一瘸一拐地走过长廊，抬起脸，委屈地道：“阿兄，我脚疼。”

李仲虔立刻收起怒色，走上前，扶她在长廊坐下，脱下她的靴子，看她脚踝伤处，“怎么伤的？”

“今天我去江边骑马，不小心崴了一下。”

瑶英可以肯定朱绿芸的人不会宣扬今天的事。

“是不是府里太闷了？别一声不响出去，下次阿兄陪你去跑马。”

“我告诉林伯了。”

李仲虔揉了揉她脚上的伤口，确定没伤着骨头，松口气，抬眸横她一眼：“没告诉我就是一声不响。”

说着，转身背对着瑶英：“过来。”

瑶英趴到他背上。

李仲虔背着她回房，“江边风大，大道沙坑多，你的病刚好了点，别去江边吹风，下次跑马，阿兄带你去山上玩……”

瑶英伏在他背上轻笑：“阿兄还总说我是管家婆，我看你才是管家婆，我都是跟你学的。”

李仲虔气笑了：“出门一趟就崴了脚，我不管着你，谁管着你？”

瑶英低笑，脸靠在他肩上，心里微微发沉。

她不想阿兄死。

到底要怎么做，李玄贞才会答应放过阿兄？

李仲虔让人请医者来看瑶英的脚伤，确认没事才让她睡下。

亲兵找了过来：“阿郎，今天又有几个年轻有为的俊杰过来投靠，他们仰慕谢家，甘愿为阿郎效死。”

李仲虔淡淡地道：“打发了吧，告诉他们，世子是李玄贞，跟着世子他们才能出人头地。”

亲兵不甘心地说：“阿郎……大将军偏心世子，谁都看得出来，谢家凋零……如今只剩下您支应门户，您为什么总是拒绝前来投靠的英才，却把那些山贼之流招入麾下呢？”

李仲虔自嘲地一笑：“我自身难保，就别耽误他们的前程了，跟着我，以后出征打仗，只能干最脏的事……我不想带着他们去送死。”

亲兵长叹一声，“可是他们想报答谢家的恩德……”

李仲虔神色淡漠：“没什么报答不报答的。大难临头，我谁都不会管，只要小七平安，跟着我的人，我一个都顾不上。他们不用觉得愧对谢家，以后我们兄妹落难，他们不跟着踩一脚，就是仁至义尽了。”

亲兵出去，原话劝走前来投奔李仲虔的年轻将领。

……

另一头，李玄贞安置好朱绿芸，出了院子，不知道怎么回事，竟然走到平时轻易不会踏足的西院。

他脸上没什么表情，在廊下站了一会儿。

摇曳的树影下飘来一阵欢快的嬉笑声。

李仲虔背着李七娘走了过去，李七娘伸手去够伸到长廊里的花枝，李仲虔故意晃几下，吓了她一跳，她折下花枝不轻不重地打了他几下。

兄妹俩笑成一团。

李玄贞心口刺痛，眸光阴沉，转身离去。

李七娘今天来找他，一定是为了李仲虔。