我被安排到一个不大的房间里。那里装饰华丽而诡异，不是中原风格。床也很特别，没有垫子，却非常有弹性，断非一般木板床，床下似乎有弹簧一类东西。门的对面一面巨大的窗，那窗不是木架纸糊的，而玻璃造的。炎姬炼金时，我见识过玻璃，那是像冰一样通透却像石头一样坚硬的物质。透过窗户，我能看到外面光怪陆离的世界：那是一片矗立着各种古怪建筑的地方，这些建筑由很多巨型的管道相连。尽管已是深夜，可远处高耸的烟囱依然冒着火光。身处这里，犹如身处黑白颠倒的地狱，又或者是误入了梦的背面。

经过了一天的颠簸，我躺下后就很快就睡着了。

第二天大早，就有人送来洗换的衣服和早膳。这衣服是北境的白色长袍，早膳也是面粉做的北境食品。尽管不习惯，但我也无法拒绝。此后，德诺来了，他说要带我去看点东西。

我跟着他，离开了房间，在一片尘土飞扬、机械轰鸣的地方穿行。这些彷如异界的东西，却真实地呈现在眼前，让我难以置信。除了人的面孔，无论他们的行为、衣着还是他们操作的一切东西，都超出我的认知范围。一路上，我沉默不言，思索着我究竟卷入了怎样的一场阴谋。

我们来到一个竖井前。竖井直径有几丈，下面深不见底。竖井周壁挂载着一个升降台，约莫有一丈见方。它由长长的绳索牵引，动力来自地面上一部巨大的轮机。而至于轮机的动力，和这里所有机器一样，我不知道。

我们走上那升降台，德诺示意启动开关，升降台便从地面直达井底。

“你，比昨天好多了。”德诺首先打破。他背对着我，像堵了一面高墙。一同来的还有飞羽，她就站在我旁边，监视我的一举一动。可我沉默不言。

德诺继续说“你难倒不奇怪，为何自己先前受了如此重伤，却恢复得如此快？”

我冷冷地回应：“我更想知道，这些机器的动力源。”

德诺轻哼一声，说：“真有意思，你和炎姬在同样的地方问了我同样的问题！”

我说：“你们为什么要抓炎姬。”

这时德诺转过身来，俯视着我。我从他冷峻的眼神中读不出任何怜悯。

他说：“你知道自己的身份吗？”

我说：“我是华山弟子。”

他摇摇头，问：“除此以外呢？”

我也摇摇头，说：“无可奉告。”

他转过身，背对着我，说：“你不是不想说，而是你本来就不知道。”

哐啷一声，升降台已到底部。从底下往上看，井口那片天空小得就如一个针孔。我忽然觉得，自己就像坠入了井中的青蛙，要想爬出这个深渊，是不可能了。

不容我多想，噌一声，前面那扇闸门打开，一条宽阔的隧道展现在眼前。隧道被厚实的钢板包裹，地面用打磨过的石板铺砌，两边有两排没有火却能发寒光的灯，装饰简朴却庄严——显然这里不是矿道。