将近子时。

月过中天，星辰稀疏地点缀着天际。

陈宸提着软成烂泥的“彭管事”回到村里。

谢志和扛着一箩筐紧随其后。

村中灯火阑珊，仅余章北小院里一盏孤灯摇曳，映照出几分寂寥与坚韧。

拓拔野守在院外，章北在屋内守着章南。

“老章，七爷他们回来了！”

拓拔野远远见到陈宸提着一个“人形物体”接近，连忙高声喊道。

章北推门而出。

陈宸迈进院子，径直丢下“彭管事”。

拓拔野对此人十分好奇，蹲下给他翻了个面，想看看什么样的人物竟能“恶毒”至此。

他哪知此人双手双脚酥软如面，浑似没有骨头，被吓得站起身来。

“此人诡计颇多。我让志和折断他的四肢，免得作妖。”

陈宸解释一句，看向章北。

章北一眨也不眨地盯着地上这人。

他表情显得冷硬，上颌骨和下颌骨紧紧绷起，眼神中流露出深深的憎恨和痛苦。

就在拓拔野猜测章北会不会冲上去，给仇人一顿老拳时，谢志和进到院子。

他轻轻放下肩上大箩筐，冲着筐内说了声“出来吧。”

夜色孤灯看不分明，但萝筐里分明站起来一个婀娜的女人。

拓拔野和章北不明所以，看向谢志和。

“看我干什么，这是你‘弟妹’！就是她救的你弟弟。”

谢志和向来心直口快。

弟妹？这可惊到了章北。

他从未听章南提起过！

“翠娘见过章大哥，章南曾救我性命，跟我说了许多章大哥的事。”

“说我？”章北突然很想知道自己在章南眼中的形象。

“他对你可是十分尊敬和崇拜，加入青狼帮，也不过是想干一番事业让你刮目相看……”

“打住。”陈宸打断两人。

“你去屋里照看章南。”

翠娘点点头，往屋内走去。

“七爷，她……”章北想问问情况。

你小子怎么也跟着拓拔野叫起外号？陈宸把谢志和的剑抛过去，开口说道：

“苦命人罢了。左右不过是被人设计，家破人亡，被逼入‘翠楼’。”

“你自己问去。”

他指指地上的“一坨”。

“我已经问清楚‘公子哥’的身份。”

“我们还要回兰州，这人你怎么处置？”

章北尚未回答，拓拔野先问道：“那人是谁？”

“本地大族‘房当’的人，兰州经略使第三子。”

“是他！”拓拔野顿时恍然。

“你认识？”陈宸收拾利落，准备出发。

“有听说过，这人很受宠爱，‘恶名’远扬。据说因为上面有位‘好’父亲和两位‘好’哥哥，故而无恶不作却无人能治。”

拓跋野说完看向章北。

章北神色阴沉，恨声开口，“这个畜生。我听闻，他曾当街放狗咬死人，事后叫嚣‘你这贱命不如我的大狗一根毛’。”

他接着说道：“七爷，这首恶明天我和阿南商量下，片成一十七份用以祭奠，告慰娘和妹妹的在天之灵。”

“‘公子哥’我们兄弟俩自己想办法报仇！您千万小心。”

“我心里有数。你帮我照顾好‘墨云’，量一下马背马蹄尺寸，准备定做马鞍马掌。”

陈宸见谢志和冲自己点头，当先飞身出了院子。

……

子夜时分。

夜色愈发深沉，月华洒落，如绸似水。

兰州城内，仅有几处灯火依旧闪烁。

其中一处便是青远堂。

堂内宴饮未央。

丝竹之声悠扬动听，自舞榭歌台袅袅升起，轻轻拂过池中微波不兴的水面，又悠然滑入堂中，温柔地抚慰着每一位宾客。

场内舞女们身着轻纱罗裳，身姿曼妙，轻盈如燕，随着旋律翩翩起舞，时而疾如旋风中的落叶，旋转不息；时而静若青竹，亭亭玉立，展现出撩人的韵味。

银烛吐青烟，金樽对绮筵。

正中主位上，帮主彭朗青身着暗青窄袖锦衣，气宇轩昂。

他脸颊略显粗糙，皮肤因长年累月的风吹日晒而显得有些黝黑。

下巴宽阔，有着一层短短的胡茬，显得刚毅而勇猛。

彭朗青端起米黄色“酥油”哥窑仿古葵口酒杯，向两位贵客致意。

“两位公子，都道‘挚友相伴酒不空，佳肴在前情更浓。’我先干为敬，二位随意。”

言罢，他举杯仰脖，一饮而尽，尽显豪迈。

右手“贵客”书生打扮，面容轮廓深邃，五官立体，一双浓眉斜飞入鬓，透露出勃勃英气。

他呷了口酒，却忍不住再次轻轻皱了皱眉头。

下首青狼帮两名副帮主其中一人，作为今夜的陪客，眼观六路，耳听八方，见状问道：“大公子何故频频蹇眉？”

“大公子”放下酒杯，“此葡萄美酒诚然甘醇，只可惜，没有配与之相称的酒杯。”

他缓缓吟诵，“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。”

“如此佳酿，若无夜光杯相衬，岂非大煞风景，暴殄天物乎？”

左手坐的“贵客”脸色苍白，却因闷下一口酒而浮现病态嫣红的，他嗤笑一声，开口道：“大哥你真是讲究。”

帮主彭朗青脸露不悦，摩挲了下酒杯，打了个响指。

身旁侍从立刻俯身听令。

“将准备酒器的下人带上来。”

三名侍女被匆匆带上，面色惊恐，连连求饶。

彭朗青却不为所动，命人将她们绑于木桩上，以短木棍撑开其口，立于池边栏杆旁。

他拍拍手，引起“贵客”注意。

“大公子、三公子，不如来一场别开生面的‘投壶’，一人五箭，谁射中的少，罚酒三杯！”

苍白脸的“三公子”拍手叫好，跃跃欲试。

“大公子”却摆手，不想参加。

只见“三公子”捻起一根“壶矢”，走到池边一名侍女身边比划，似乎在考虑扎在哪里比较好玩。

这“壶矢”尖端明显更加锋锐，寒光闪烁。

侍女眼露哀求与挣扎。

郝大通在梁上听音乐听了半宿，几乎要睡过去，听见底下这出，心中怒火高炽，正犹豫是否出手。

就在此时，彭朗青一名手下急匆匆来到堂外，向堂中比划手势。

副帮主连忙起身，将他拉到一边，与之交谈。

然后他自己凑到帮主耳边禀报。

“‘翠楼’遭人潜入，此人打晕两名小厮，打杀一名龟公。”

“‘彭’管事不知所踪，杳无音讯。一名叫做‘翠娘’的妓女也消失不见。”

彭朗青虎目一瞪，低声问：“是那‘翠娘’买凶寻仇？”

“大公子”见状，拱了拱手，“彭帮主，贵帮恐有要事，不如改日再聚。”

彭朗青转过脸来，面露微笑，“一点小事，大公子见谅。”

他冲着舞娘一挥大手，“接着奏乐接着舞。”

说罢，他瞅了一眼“三公子”。

谁知，“三公子”正倚着栏杆，指着池面，叫道：“水面有东西。”

副帮主连忙命人打捞，却是一块手臂长的木皮。

木皮上竟刻着字！

“三公子”兴趣大增，劈手夺过，一字一顿，念将出来。

“今夜有敌来犯，特此告知。”

……