麦黄六月。天上的太阳肆无忌惮地炙烤着大地。

梁三儿挑着两大摞面饼和两罐撒了少许烘烤大麦的温水，跟在白七爷身后走在通往麦地的路上。腰后20响盒子炮上的红缨穗随着梁三儿的步伐来回甩动。

走在前头的白七爷带着账房先生似的黑酡墨镜，头上扣着瓜皮帽，手里捏着一根文明棍。墨镜是梁三儿从陕西买来孝敬给他的（梁三儿哭泣中，不是孝敬的。明明是不小心让白七爷看到了硬要走的）

文明棍是白七爷在马鸿宾部队里当团长的大儿子过年的时候带给他的。说是外面大城市的乡绅都时兴出门拄个文明杖，是有文化人的表现。

白七爷是位善于接受新思想、新事物的好长辈。过完年后，但凡出门必定会带着这根文明棍。

这时，白七爷边走边叮嘱梁三儿：“小三儿啊，明天了你带几个人到县府衙门，再给张县长念叨念叨，让他抓紧了把今年该催上来的粮都如数缴上来，别耽误了。今年县里收来的粮五成放在咱们的堡子里，三成给老大的****部队送去，剩下的二成张县长他们忙了一年，也不能喝西北风，就留在县衙吧。”

“还有啊，一定叫人把张县长一家看紧了，别让再跑了。前一向鸿宾少爷路过咱三义县的时候专门安顿了，现在国府的势力范围越来越大，咱这些老住户的地盘是越来越小了。要是再跑掉了，国府又有借口往咱县里安插人马、势力了。鸿宾少爷是老实人，不比马步芳、马鸿逵他们势力大，没人敢惹。别人欺负他了，他都不好意思先张嘴。再说了，张县长在咱县这几年，催款算账纳粮派赋也是一把好手，要是尥蹶子跑了，先不说这样的能人没处找，光是每年让乡亲们纳粮都没人出头。这乡里乡亲的，总不是咱们去催的？还不得让乡亲们骂死啊！”

梁三儿肚里想：“乡亲们骂您白七爷死老抠的还少了？”

嘴上却立马应承道：“七叔您放心，赶明儿一早我就去县衙找张县长，得让他记得三义县谁说了算？不然他以为他认识几个当官的，就不把七叔您当回事儿！”

说到这里，梁三儿脸上露出一丝猥琐的笑容，冲着白七爷献媚道：“七叔，您是看着我长大的。您看我现在也快二十了，连个媳妇也没有。张家的大小姐今年也有十七岁了，该出阁了。回头您老再给张县长说说，别眼光太高。大姑娘了，给谁给不是给，给我梁三儿，七叔您脸上也有光啊”！

文明棍轻轻地在梁三儿的大腿侧敲了一记，白七爷笑骂道：“你小子癞蛤蟆想吃天鹅肉！人家张县长两口子都是书香门第出身。骨子里那是眼高过顶的人，会看上你这种乡下小瘪三儿？”

“打小儿我让你们这帮猴崽子在家学里好好念书。先生请的一个比一个高明，国学大儒，东洋、西洋的教员。一模一样的待遇，一模一样的先生，现在你们那一批学堂的儿郎们除了你，那都叫学业有成。像我家老三，靠自个本事到美国去念书了。张县长家的千金不过跟你们后面听了几年学，现在张嘴就是成串的洋文。你呢？肚里那点儿墨水也就够写写字、记记账的。”

“光好耍刀弄枪的，差点连我们家老三儿都被你带进沟里了。”

“你看看你，站没站相、走没走样儿！礼帽歪戴，盒子炮斜挎，流里流气的，一副街痞样，我都看不惯，再别说人家张县长了。”

白七爷唉声叹气，一脸的恨铁不成钢。

提到念书，梁三儿倒是难得的脸红了一下。

梁三儿的爹当年在三义县也是响当当的一号。和白七爷是忘年交，过命的交情。

红军过境甘肃的时候，****抽调陕甘、宁夏、青海的地方军阀进行围追堵截。马鸿宾钱少兵少地盘少，本不想派人去。奈何大势所迫，不得不去。就把这差事交给白七爷，让白七爷凑点人带队去应付场面。老少爷发话，白七爷就准备再当一回廉颇，老当益壮，亲自带队前往，让这些外省来的红军见识见识白七爷三只眼，不是好惹的。

但三义县白家堡诺大的家业，白七爷作为一家之长，不是说拔脚走就能走的。最后梁三儿的爹自告奋勇，代替白七爷率一个排的骑兵出征了。

按白七爷的预想，虽说是一个骑兵排，但战力不俗，有速度优势，加上梁三儿的爹也是身手了得，就算没多少战功，但也不会有什么损失。就算万一剿匪失利、部队败了，论逃跑也没谁能跑过白家堡的骑兵的。

大家都信心满满。

没想到这些过境的红军和前几十年的匪都不一样。那是真能打，上去一个连败一个连，上去一个营灭一个营，上去一个团照样让人家打得稀里哗啦，最后负责追击任务的梁三儿爹他们莫名其妙就变成负责狙击的了。在一场无人逃脱的战斗后音信杳杳、生死不知、人间蒸发了。

梁家没了家长，生活就变得有些难。

白七爷被红军的这一记猛拳惊醒后，也是后怕不已。感念梁三爹的义气，白七爷就把梁三儿兄弟三人和他娘都接到了自己家里，按一家人一样对待，甚至关照更甚。

梁三儿的娘虽是庄户妇人，但头脑精明，手脚麻利，有持家的天分。到白家没多长时间就被白七太太倚为心腹，让放开手脚大胆施为。没多久竟把白家上下收拾的利利落落，容光焕发。白七太太又是个养尊处优的人，很不爱操心家务和带孩子。慢慢儿的家里一应事物和白家的几个孩子都让梁三儿的娘操心打理照顾。搞得白家几个孩子见着梁三儿的娘比见着自己的亲娘还亲。

白七爷是“男主外、女主内”的坚定执行者，也惧内。见梁三儿的娘深得自个儿太太信任，对白家也算有功之臣，就很敞亮地把梁三儿兄弟几个按自己儿子一样对待，吃饭穿衣、上学念书和自家孩子一个待遇。还给梁三儿起了个官名：梁镇云。

这梁三儿遗传了他爹的算计和他娘的精明，自小机灵，深得白七爷和白七太太的欢心。为人处世也圆滑，很会拉关系。到白家没多久，就和几个少爷关系好的穿一条裤子。

大了以后，人也长得猿臂蜂腰，个头高挑，浓眉高鼻，皮肤白皙，眼神明亮，颇神似画片里的常山赵子龙，招人喜欢。

但梁三儿自小千好万好，就有一条，不好念书。

虽然先生教什么梁三儿都是一听就懂，但浅尝辄止，不喜欢下功夫去记。越记越头疼，越记越笨。

有一次教国文的先生非让梁三儿背诵古文，背不会被狠狠地打了戒尺。梁三儿心小气不过，就把先生在茅厕出恭的厕凳腿暗中锯断。先生出恭时年老便秘，腿上一使劲，“啪嚓”一声掉茅坑了。

这事儿后来成了无头公案。但自此白家堡所有请来的先生都对梁三儿客客气气。教书上是半点不用心，三闪两晃，在学问上就把梁三儿给耽误了。

后来没辙，梁三儿就弃文从武了。没想到歪打正着。梁三儿本来就人高马大，天赋神力，十八般兵器一摸就会，长枪短炮不用瞄准，指哪儿打哪儿，活脱脱一个民国武状元。

梁三儿武艺小成的时候，浑身精力无处发泄，在三义县和几个好吃懒做的街痞小混混成天游手好闲。看到街上走的大姑娘、小媳妇就嘴里油花花，挨上去碰碰擦擦、动手动脚的。

一次梁三儿看上北门郑屠户家的小娘子，约几个狐朋狗友在郑小娘子当胪卖肉的时候骚扰调戏，被闻讯赶来的郑屠户施展拳脚狠揍了一顿。原来郑屠户年轻时受过崆峒山修行道人的真传，不仅外家拳了得，内家拳也懂些皮毛。同时郑屠户年轻时也入过行伍，和白七爷颇有渊源，这顿揍梁三儿就白挨了。