魔法学院远方树林中。

明明是日上三竿之时，可树林中依然是那副暗无天日的光景。

尼欧的身影从树林的一端出现，一手拿着始祖的祈祷书，扫视着四周，像是在找寻着甚麽人。

朦胧中，一个女性身影出现在树林的另一端。一身歌德式服装，脸上的面貌依旧模模糊糊，让人看不清楚。

「好久不见。」

“真是稀客呢，没想到『永夜之海』居然会主动来找妾身。”女子的声音在树林中徘徊不去，久久不消。

尼欧来到这世界的第二天，就曾经见过眼前这女子。而也正是这代表着『修正力』的女子，与尼欧定下了『去除来自其他世界的产物』的约定。

对於女子的话，尼欧没有任何回答，就只是自顾自地翻着始祖的祈祷书。

“还在气妾身先前在路途上给您造成的麻烦吗？那麽妾身在此郑重向您赔罪。”女子双手交叉缓缓鞠躬，配合上那一身歌德式服装，有种异样的美感。

「要有被整回来的觉悟，才有开人玩笑的资格，某个眼睛会闪红光飞鸟图案的小鬼是这样说的。」尼欧毫不在意地瓢窃与乱改某人的名言，但即使如此，尼欧依然没有正眼看向那女子。

“您比以前大方许多呢。”女子轻笑着，抬起头来看着尼欧，“作为赔罪的礼物，妾身就透露个小情报。”

尼欧一页页的翻着祈祷书，像是对女子所说的情报感到无趣般。

“妾身明白，对您来说，这世界上没有任何一种事物，是够格到使您『烦恼』的。但……此事对妾身来说，却是事关重大。妾身也不否认有利用您的想法，可此事也只有您能办到。”

“如今，阿尔比昂大陆上，已经有异界生物入侵了。”

尼欧停下了翻书的手。

“妾身并没有与您敌对的打算，所以您并不用如此忌惮妾身。”女子手一翻，一个迷失驱动器（Lost_Driver）与永恒（Eternal）记忆体出现在女子手上，飘向尼欧。

尼欧顺手接下驱动器跟记忆体，可是到了这个地步，尼欧还是没有正眼瞧过那女子。

“既然您不希望见到妾身，那麽请容妾身就此告退。”

「四十分，没有补考机会。」

「啪」的一声，尼欧合上始祖祈祷书，抬起头来看着那女子。

随着这合书声音，整座树林突然被紫色的火焰所垄罩起来，断绝了女子的退路。

“您这是甚麽意思？”

尼欧张望四周的紫炎墙壁，对着女子耸着肩说道：「就如同你看到的，我没打算让你离开。」

“……”

女子微微抬手，下压。

尼欧所放出的紫炎随着女子的动作，瞬间小了下去，随後消失得无影无踪，就连之前被紫炎燃烧的树木，也因女子的动作恢复原状。

“请勿为难妾身，妾身虽然不愿与您为敌，但若是这种程度，妾身自认还有办法应付的。”

「也对，那我也动真格了。」

尼欧话才刚说完，整座森林的树木开始疯狂扭曲起来，超越了植物应该拥有的面貌，渐渐化成一条条朝天生长的金色触手。两人所踩着的地方，开始抬升离开地表，隆起来的地面变成一个光是见到，就会令人感到反胃的胶状平台形态。

“这是……”与先前的紫炎不同，女子能够感觉出来，自己完全无法影响或控制这些触手。

「ahtu，或是阿吐，随便选一个称呼吧。」

女子沉默不语，四周的空气开始高速卷动着，数不胜数的真空之刃一瞬间，就从女子身上向四周爆发出来。

数以百计、成千上万、恒河沙数、不计其数。

空气密度极低，几乎能渗透进任何空隙，也正因为如此，完全排除空气，不存在任何缝隙的真空刃，斩金断铁亦不足以形容其锐利。即使是地球上的金刚石，也无法在这真空风暴中坚持超过三秒。

面对这致命风暴，尼欧没有任何动作，甚至闭起了双眼。

尼欧闭眼瞬间，触手动了。

空间如同不存在般，众多触手瞬间冲向风暴，自动迎击那没有任何间歇的真空之刃。

尽管令人难以置信，但触手群确实地，将真空之刃全部拦截。

女子看得出来，尼欧根本没有去控制这些触手。这些触手的动作跟尼欧的意志根本无关，触手群彻彻底底做到了自律化防御这件事。

所以才更显恐怖。

触手结构……无法分析。

瞬间完成搜敌、判断、确认、迎击等动作，甚至懂得瞄准真空刃的结构破绽，并且有着百分之百的超高准确性，对於完全没有定向可言的真空之刃，触手的拦截从未误判。

战场适应……超越常识。

即使有触手被众多真空之刃所切碎，被切断的触手自动从胶状地表脱离。下一秒钟，其他完好无缺的触手表层上，立刻浮现出一片片细密到足以媲美丝绸，但却又拥有金刚石硬度之上的鳞片。

女子不想相信，但……触手明显会透过伤害，来分析真空之刃所能造成的伤害，并且在瞬间演化出近乎完美的应对防御。

完全将达尔文的物竞天择论踩在脚底下。

击溃真空之刃的触手们，并没有对女子作出更进一步的行动，缓缓的回到原来的位置。

“您这是甚麽意思？”

「这句话……应该由我来说才对。」尼欧睁开眼睛，眼神中，尽是没有人能看懂的神情，「你到底想做甚麽，『冒牌盖亚』。」

女子听到这话，瞬间沉默。

「你似乎是安排好了一切呢，让我猜猜……」尼欧低头微微沉思，低声道：「在你计画中，你打算让四名虚无继承人聚在一起。露易丝与才人会参战，你应该也有暗中推波助澜吧？那麽八成，阿尔比昂上有着另一名虚无继承人，没错吧？」

「别在意，刚刚只是随便猜猜的，我只是觉得未来走向很有可能变成这样而已，所以让我们回到主题上吧。」

「刚刚的紫炎，只是为了烧出招唤『阿吐』用的魔法阵，就跟我之前用来烧黑胶唱片的原理一样。因为背弃的代价，现在的我魔力全无，因此我只能靠魔法阵来招唤──以前的话，不只连阵都不用画，甚至不用靠对话来拖延时间。」尼欧沉声说着，话语中夹带着一丝无奈，「再加上我身受重伤，要留住你几乎不可能，所以我只能用这方法逼你留下来好好谈谈。」

“……”

「虽然是靠魔法阵招唤，但毕竟还是会消耗掉我那只剩残渣的魔力量，所以直接切入正题。」盯着女子，尼欧嘴边露出一抹笑容，

「你现在应该在想，我是怎麽认出你是冒牌货的，没错吧？」

尼欧摊开双手问着女子，但在女子回答前，尼欧就继续说了下去。

「在地球，西元前四百年前，柏拉图就曾提出地球是『巨大的活生物体』这类观点。到了十九世纪後，才出现了所谓的盖亚假说。到後来，盖亚就被借代为地球之神。而阿赖耶识原先是出自佛教经典，之後才被引申为所有人类的潜意识集合体。」

「然而……不论是盖亚意识，或者是阿赖耶识什麽的，都不会用『永夜之海』这名字来称呼我的。」说到这里，尼欧恍然大悟般拍了下手，偏头对着女子说道：「我想起来了，我好像从没自我介绍过，所以你现在一定听得迷迷糊糊对吧？」

「我自我介绍一下──」

尼欧作出令人反感、厌恶，却丝毫挑不出毛病来的完美与恶心兼备的礼节，兴高采烈地说着。

「我乃阿撒托斯之三子，三柱原神之一，外来神们（Outer_Gods）与旧日支配者（Great_Old_Ones）的唯一公认使者──克图格亚例外，我跟他合不来──地球诸神与人类潜意识储藏地『幻梦境』的管理者──奈亚拉托提普。」