叶清兰早有心里准备，见了薛氏行足了礼数：“女儿见过母亲母亲一路旅途劳顿，应该好好休息才是不知特地叫女儿过来有什么吩咐”
这话乍听着很平常，可细细一品味，却又透露出那么一丝淡不可察的讥讽分明是在暗示薛氏刚回来就迫不及待的找茬了偏偏叶清兰的态度十分恭敬，让人挑不出半分毛病来
薛氏自然比叶清芙城府深多了，淡淡笑道：“上次离开的匆忙，把你一个人留在京城，我心里一直挂念的很难得回来，自然要问问你的近况如何”
挂念？只怕是一想起来就恨的牙痒吧！
叶清兰恭恭敬敬的应道：“多谢母亲关心，女儿这些日子一直在府里静养，身子已经快好了”这大半年里好吃好睡的，瘦弱的小身板长高长胖了一些，肤色红润好看，比起之前那副病怏怏的样子简直判若两人
薛氏看着叶清兰这副样子，自然愉快不到哪儿去再想到这次回京城的原因，心里就更不痛快了，语气愈发冷淡：“既然身子还没完全好，以后就好好在府里待着，别总跑到定国公府住着知道的人自然清楚是顾小姐和你交好，不知道的，还不知在背地里会怎么编排我这个嫡母，以为我容不下你迫不及待的撵你出去住”
红玉这个眼线做的倒是很称职，薛氏远在郑州，竟对她的一举一动了如指掌叶清兰暗暗冷笑一声，口中却乖乖的应了声是
“对了，怎么只有瑞雪跟在你身边，红玉人呢？”薛氏闲闲发问
叶清兰早已料到薛氏会发难，不慌不忙的应道：“母亲有所不知自从你们走了之后，红玉和瑞雪她们几个每日里争吵不断女儿不胜其扰，只得请示了祖母，将红玉调到了环翠阁里六姐见我人手不够，又特地送了一个叫英儿的丫鬟给我若是母亲还是习惯了红玉伺候，明日我去和六姐说一声，把红玉要回来也就是了”
叶清芙抢着说道：“你真是太不知好歹了母亲赏赐给你的丫鬟，你竟然就这么撵出了荷风院你还有没有把母亲放在眼里？”
叶清兰坦然应道：“二姐真是误会我了我对母亲十分尊敬，绝不是故意要落母亲的面子只是红玉桀骜难驯不听我的吩咐，如果一直留在身边，难保不会闹出什么刁奴欺主的笑话来我受些闲气倒也不算什么可若是让别人误会母亲可就不好了所以，我拼着让母亲责备几句，也要把这个刁钻的奴婢撵出去”
果然巧舌如簧轻轻松松的就将责任全部推到了红玉的身上
薛氏不怒反笑：“照你这么说，我还得好好感激你才对了？”
叶清兰恭敬的应道：“母亲这么说，女儿愧不敢当为母亲分忧，是女儿的分内之事”
薛氏扯了扯唇角，眼里却毫无笑意声音也冷厉了起来：“别在我面前卖弄你那点小聪明，红玉就算有再多的不是，也是我赏给你的丫鬟你随意的就撵了出去，岂不是背着我打我的脸？你以为拉上了宁姐儿我就不敢发落你了吗？”
说到最后一句时，脸色已经阴沉了下来，怒气在眼底汇聚随时会迸发而出
叶清芙极少见薛氏发这么的脾气，也不敢再插嘴，幸灾乐祸的看向叶清兰
面对着薛氏的怒火叶清兰却表现的很镇定：“女儿没有此意，母亲真是误会女儿了我绝没有借着六姐和母亲对阵的意思”扯起谎来眼都不眨一下
薛氏焉能看不出来，重重的哼了一声
其实，两人都心知肚明此事牵扯到了长房的叶清宁，薛氏绝不会真的去兴师问罪她可得罪不起郑氏不过，在这个院子里用这样的事情刁难一下叶清兰却是轻而易举的
看着眼前镇定自若的少女，这些日子以来的怒气都涌上了心头，薛氏冷冷的说道：“到底是怎么回事，我不会只听你一面之词明天你去把红玉要回来，我要亲自问一问红玉”
叶清兰明知红玉只会兴风作浪，却依然一口就应了下来心里却飞速的盘算起该想什么法子应付即将到来的硬仗……
“母亲，”穿着浅蓝色锦袍的俊秀少年走了进来：“这么晚了，二妹三妹也没睡吗？”目光忍不住瞄了叶清兰一眼
自从叶元洲进来的那一刻，叶清兰便垂下了眼睑只可惜，即使如此，薛氏阴冷的目光还是瞟了过来
但凡做母亲的，都有几分护短就算自己的孩子犯了错误，也会怪到别人头上去薛氏现在便觉得叶清兰是个祸水，小小年纪竟把嫡亲的哥哥迷的晕头转向，甚至不惜在秋闱中故意失了手，只为了能回京城
一想到这些，薛氏恨不得立刻将眼前的少女撵的远远的，永远不要在出现在叶元洲面前才好
气氛有些微妙诡异，就连粗枝大叶的叶清芙也稍稍察觉出不对劲来了奇怪了，大哥总盯着三妹看做什么？还有，母亲的脸色怎么会这么难看？当然，叶清芙就算是想破了头，也绝不会想到叶元洲对自己的亲妹妹生出了不该有的念头
“兰姐儿，时候不早了，你先回去歇着吧！”薛氏现在也顾不得找叶清兰算账的事了，巴不得她立刻在叶元洲眼前消失：“刚才我吩咐你的事情，明天再说也不迟”
叶清兰也巴不得快点离开，立刻柔顺的应了一声在叶元洲灼热的目光里迅速退场
直到走出屋子的那一刻，叶清兰才稍稍松口气她本来对叶元洲就没什么好感，自从做了那个梦境之后，更视叶元洲为头号危险人物她宁愿去见顾熙年，也绝不想和叶元洲同处一个屋檐下
只可惜，这个愿望看来是不容易实现了
叶元洲要进国子监里读书，以后自然会一直留在京城就算大部分时间都待在国子监里，也总有回府的时候她就算想避也避不开……
瑞雪担忧不已的低语：“小姐，大少爷回来了，你以后可得加倍小心些”叶元洲一直将心里的那份异样的心思掩藏的极好瑞雪是为数不多的知情人之一
叶清兰随意的嗯了一声
这一夜，叶清兰又做了那个奇怪的梦
梦境里的景象异常的清晰，那个柔弱少女孤苦悲凉，直至绝望的自尽身亡那个俊秀少年在见到少女毫无一丝生气的尸体时，绝望的嘶吼恸哭然后，在少女的坟前缓缓倒下，画面定格在这一刻，如同黑白的电影一般，清楚的不可思议
叶清兰清楚的知道自己在梦境中，可那种无法挣脱的无力和绝望却将她困在其中这一次，她不再是个单纯的看客，而是被拘禁在柔弱少女的身体里，清晰的感受着她的绝望和痛苦
不，她绝不会让悲剧在自己的身上重演！
叶清兰满头是汗的从噩梦中惊醒，睁开眼的那一刹那，甚至生出了不知身处何方何地的茫然
“小姐，你怎么了？”值夜的瑞雪被惊醒了
叶清兰定定神说道：“没什么，只是做了个噩梦罢了继续睡吧！”
黑暗中，瑞雪看不清叶清兰的面色如何可听声音却和平日一般平和镇静，便也放下心来，重新躺下，不一会儿便又睡着了
叶清兰听着瑞雪平稳的呼吸声，心神渐渐安宁下来，不让自己胡思乱想下去，闭上眼睛入睡这一次，总算是安安稳稳的睡到了天亮起床甚至比平日还迟了一些
瑞雪和红鸾忙着为她穿衣梳妆瑞雪自责的说道：“都怪奴婢，竟睡的迟了，没及早的叫醒小姐待会儿请安迟了，只怕太太要怪罪了”
叶清兰笑着安抚道：“迟一会儿也无妨，母亲总不会为这点小事就生气”心里却暗暗叹口气薛氏一回来，悠闲自在的惬意生活立刻飞的无影无踪不说别的，但是每天这晨昏定省就够她受的以薛氏的脾气，不睁大眼睛挑刺找茬才是怪事
红鸾似乎有些心事，梳头的动作远不如平时利索，一不小心，扯动了叶清兰的几缕长发
叶清兰冷不防吃痛，诶哟一声叫了起来
红鸾面色一白，立刻跪下：“对不起，奴婢一时不小心，还请小姐发落”
叶清兰定定神，淡淡的笑道：“好了，不过是些许小事，别动不动就下跪快些起来，替我把头发重新梳好就是了”
主子如此宽容大度，红鸾暗暗庆幸之余，不免又生出几分愧意来相处了这么久，小姐的为人脾气她自然清楚比起精明刻薄的薛氏，小姐不知好了多少倍能伺候这样的主子，是她修来的福分她绝不能三心二意的做墙头草了……
红鸾默默的下了决定之后，整个人倒是轻松了不少，精心的为叶清兰重梳了发式
叶清兰随口吩咐道：“红鸾，你今日随我一起去给母亲请安”