杨元芷被抬到软榻上，休息了好一会，才缓过劲来，两眼幽幽地望着面前这个不争气的学生，有气无力地说道：“保天下者，匹夫之贱与有责焉耳已。殿下是皇子，更要以天下为己任，不可沉湎于酒色，也不能灰心气馁。否则叫老朽怎么对得起先帝的重托”杨元芷说着说着，竟老泪纵横起来。

郑昌也知道自己说错了话，可他平素最是刚愎自用，不肯认错，却道：“如今这世道老师也明白，正是小人当道，君子回避。学生我虽有心杀敌，却也无力回天啊”

杨元芷紧锁眉头，喘着粗气说道：“这就是老朽要说的。上个月朝廷闹出一桩大事，殿下是否知道”

“朝廷哪天没有大事不知道老师说的是哪一件”郑昌嘟囔着嘴巴问道。

“老朽说的是朝廷官员无端纷起攻击弹劾幽燕王爷之事。这事闹得极大，就连老朽也有所耳闻，不知殿下对此有何高见啊”

郑昌想了想说道：“老师这么一说，也确实是一件大事。学生知道这些官员都不过是狂犬乱吠，但我朝有不因言获罪的律法，学生也只好约束熟识的官员不要随声附和罢了。”

杨元芷听了，知道话头已被自己挑起，对屋内服侍的下人说道：“你们都先退下，我有话要同殿下说。”

房中的太监宫女大多不认识这位几年前就已退休的老丞相，听他这么大咧咧地下令，都面面相觑地呆站在原地。他们的主子郑昌却知道老师有极重要的话要讲，便挥挥手示意他们退出门外。

书房内十来个使唤人听令，立即捻手捻脚地离开书房，偌大的房间内只剩下郑昌、杨元芷和秋仪之三人。

杨元芷见状，这才开口说道：“幽燕王爷是皇亲国戚，也是国家干城。那些官员无端指责，既有不敬之过，也犯了诬告之罪名。殿下管着吏部也管着刑部，怎么就不能去查查此事背后主使何人有怎样阴谋又当如何对策”

郑昌身体肥胖，站了一会儿已是十分吃力，便找了张椅子坐下，说道：“这还用查么那些官员要么是郑爻一党的，要么是些依附于宦官的下流小人。眼下京城里的局势老师也知道，那王忠海勾结郑爻，弄了什么劝善司衙门，搞得洛阳里里外外人心惶惶。这可是违背祖制的大逆不道之举，可圣上竟然听之任之。为什么呢还不是明摆着要立郑爻为太子，又怕内外官员多嘴，借太监的手来压制言论嘛”

郑昌一边喋喋不休地说话，一边低着头玩弄腰带上系着的明黄色带子，一会将带子解开、一会又打成一个结，显得烦躁不宁。秋仪之这才偷眼望着眼前这个身份无比尊贵的皇子见他体型极为肥胖，身上穿着的五爪金龙绣袍被他的肚子撑得紧贴在身上，脸上也肥嘟嘟地都是肉，说起话来腮边的两块肥肉摇摇晃晃好似要从脸上掉下来一样。

郑昌缓口气，又接着说道：“老师刚才说了，幽燕王皇叔乃是国家柱石，这么多年了从先帝到父皇，从来只有赏赐，没有处罚的。像皇叔这样，人望又高，还掌了兵权，也都会被小人无中生有地群起攻击。像我这样空有一个皇长子的名分，还不得天天小心翼翼的。学生还想着学学河洛王三皇叔的样子，韬光养晦，安心做个太平王爷算了。”

杨元芷失望地看着这位不长进的学生，耐着性子循循善诱道：“老朽刚才就说过了，殿下要多为大汉社稷考虑，有道是苟利国家生死以、岂因祸福避趋之，怎么能因为一点小小挫折，就学那些山野村夫逃遁避世呢更何况，朝政要是真的被奸臣权阉掌握了，那殿下即便真的想做个寓公也不可得了。”