中国大量购一稀有金属2年后或用于新航发

参考消息网6月14日报道美媒称，中国即将批量生产更为优秀的航空发动机。新发动机将适应更高的内部温度，拥有更出色的性能或耐用性，很可能被安装在作战飞机上。

美国《航空和空间技术周刊》6月16日（提前出版）一期报道称，这一动向之所以被曝光，是因为有消息称中国正在市场上询价购买大量铼，而铼这种稀有金属能够提高涡轮叶片的耐热性。不过，中国生产新型或改进型发动机的时间尚不得而知，但采购需求将从2016年开始，其中部分需求将很可能用于储备。

报道称，除军事效用以外，此举还将威胁到西方三大航空燃气涡轮发动机厂商（通用电气公司、罗尔斯罗伊斯国际有限公司和普惠公司），因为这些企业有许多重要产品需要用到铼。全球铼供给和铼需求保持着微妙的平衡，生产商会迅速做出反应，满足中国等新客户的需求。

《航空和空间技术周刊》记者从海外金属市场业内人士那里获悉，中国的需求似乎会达到每年5吨，从2016年前后开始发货。这一购买量大约相当于全球产量的10%。假如洛克希德-马丁公司的F-35战机项目全力投产，与之配套的普惠公司F135发动机项目的铼消费能力大概也就如此。

据报道，铼的用途还有很多，尤其被石化产业用来生产催化剂，但一位了解谈判情况的业内人士称，中国官员已经表示他们的需求将用于生产涡轮发动机。不管怎么说，人们从全球铼消费模式就能看出中国人购买铼的原因：全球约80%的铼用于生产航空发动机。

报道称，铼的使用暗示着涡轮冶金技术的两大进步：提高镍基高温合金的性能；尤其重要的是，可以制造出用于单晶叶片的合金。这两项技术都能使涡轮（尤其是高压涡轮）在更高温度下工作。这样的话，设计者就能加大涡轮压力，进而提高作业效率；或者发动机可以加快燃料燃烧的速度，进而产生更大的推力。另一方面，人们可以把作业温度维持在较低水平，扩大实际作业温度和涡轮机最高允许温度的差值，这样就能延长使用寿命。人们还可以兼顾两方面的考量，同时提高发动机的性能和耐用性。